Periheldrehung

Periheldrehung,

 

das langsame Wandern des Perihels (Apsiden) einer Planetenbahn im gleichen Sinn wie die Umlaufrichtung des Planeten um die Sonne. Die Periheldrehung ist überwiegend auf die Störung der jeweiligen Planetenbahn durch die anderen Planeten zurückzuführen. Bei den inneren Planeten Venus und v. a. Merkur sind die beobachteten Werte deutlich größer als die nach der newtonschen Himmelsmechanik berechneten, und zwar bei Merkur um 43,11'', bei Venus um 8,4'' in 100 Jahren. Dieser Effekt konnte erst durch die allgemeine Relativitätstheorie erklärt werden, die dadurch eine wichtige experimentelle Bestätigung erfuhr. Die aus ihr berechneten Werte betragen in guter Übereinstimmung mit der Beobachtung 43,03'' für Merkur und 8,6'' für Venus. Für die Erde ergibt sich nach der Relativitätstheorie ein Wert von 3,8'' je Jahrhundert, während die Beobachtung einen Wert von 5,0'' liefert.